Rotterdam es la segunda ciudad más grande de los Países Bajos (por detrás de Ámsterdam) y aparte de ser la cuna del famoso Erasmo (sí, el mismo que dio nombre a las becas Erasmus), es conocida por su moderna y atrevida arquitectura, fruto de la reconstrucción sufrida tras quedar prácticamente destruida por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial.

Estación Central de Rotterdam

Por raro que parezca, una de las cosas que hay que ver en Rotterdam es su estación de trenes. Si venís desde el Aeropuerto de Ámsterdam, en una media hora os dejará aquí, así que ya os pilla de camino echarle un ojo a esta singular construcción. Se inauguró en 2014 y se ha convertido en un edificio icónico debido a su peculiar forma de flecha, que  además está apuntando hacia el centro de la ciudad.

Pese a su moderno diseño, se han conservado e integrado en la reestructuración varios elementos y detalles de la estación original de 1957: el reloj en la fachada, las grandes letras que componen el nombre de Centraal Station y dos estatuas de granito conocidas como los Speculaasjes.

Si os apetece conocer los imprescindibles de la ciudad sin tener que romperos la cabeza con el recorrido, una buena idea puede ser la de realizar un free tour en español que parte de la Estación Central y que os llevará por los lugares más emblemáticos de Rotterdam. Podéis consultar toda la info y contratarlo aquí.

Ayuntamiento

Muy cerca de la estación de tren se encuentra el Ayuntamiento o Stadhuis. El edificio se construyó entre los años 1914 y 1920 tras rellenar el canal de Coolsingel y demoler el antiguo barrio rojo de Zandstraat. Junto con la Oficina Central de Correos fue de lo poco que se salvó durante el bombardeo de mayo de 1940, aunque debido al gran calor generado por el incendio que causaron las bombas, el hormigón se secó en algunos lugares y por ello sigue necesitando atención adicional en esos puntos.

Westersingel

Esta bonita avenida aparte de altos y modernos edificios tiene un recorrido de aproximadamente 1 km llamado Beeldenroute donde se encuentran una serie de esculturas de artistas como Pablo Picasso, Joel Shapiro, Umberto Mastroianni, Paul McCarthy o Auguste Rodin.

Markthal

Uno de los edificios más originales de la ciudad es este moderno mercado gastronómico cuya forma recuerda a una herradura. Además de ser un lugar donde hacer compras o tomar algo, también se trata de un edificio de apartamentos y oficinas.

Destaca su cubierta interior, decorada con la magnífica obra de arte de Arno Coenen e Iris Roskam titulada Hoorn des overvloeds (Cuerno de la abundancia) que representa la Cornucopia, un cuerno de la mitología griega que simboliza la abundancia y la saciedad.

La colorida obra muestra frutas, verduras, peces, flores e insectos impresa en 4000 paneles y tiene una superficie de 11.000 m², siendo así la obra de arte más grande de Holanda. Estos paneles están provistos de cientos de agujeros a través de los cuales se absorbe el sonido del espacio interior.

Aunque abre los 7 días de la semana, su horario es bastante reducido conforme a los estándares españoles: de lunes a sábado se puede visitar de 10:00 a 20:00 (los viernes hasta las 21:00) y los domingos de 12:00 a 18:00. Esto se refiere al acceso al edificio, ya que una vez que estás cenando dentro en algún restaurante puedes salir más tarde, aunque será también pronto.

Iglesia Sint Laurenskerk

Otro edificio interesante que ver en Rotterdam es esta iglesia de estilo gótico, que sufrió graves daños durante el bombardeo alemán en 1940, quedando en pie tan sólo los muros y la torre. Fue construida en 1449 como iglesia Romana Católica aunque durante la Reforma Protestante de 1572 se transformó en una iglesia Protestante.

Está dedicada al santo mártir Laurentius, archidiácono de Roma quemado en la hoguera en el año 258. En el parque adyacente se encuentra una estatua de Erasmo de Rotterdam, que es la estatua de bronce más antigua de los Países Bajos, ya que fue realizada en 1622.

Blaaktoren

Este llamativo edificio residencial es obra de Piet Blom (el mismo autor de las Casas Cúbicas) y conocido como Het Potlood (El Lápiz) por la forma de su techo puntiagudo, que recuerda a la punta de un lápiz.

Casas Cúbicas

Justo al lado del Blaaktoren se encuentra este sorprendente y original conjunto de casas conocidas como Kubuswoningen (Casas Cúbicas o Casas Cubo) que son ya un icono de Rotterdam. Ideadas por el arquitecto Piet Blom a principios de los años 80 en un estilo estructuralista, forman una especie de bosque (Blaakse Bos) dentro de la gran ciudad donde las casas se sitúan en las copas de los supuestos árboles (cubos inclinados a 45º), siendo los troncos unos pilares con forma hexagonal.

Es uno de los lugares más visitados de la ciudad y es posible visitar una de las casas por dentro por un precio de 3€. Toda la info en su web.

Los titulares de la Rotterdam Welcome Card reciben un descuento de 1 € por persona y los titulares del Rotterdam Pass pueden visitar la Casa Museo Kijk-Kubus de forma gratuita e ilimitada.

Además, también es posible pernoctar en otra de las casas, ya que actualmente es un hostel: https://www.stayokay.com/en/hostel/rotterdam

Oude Haven

Rotterdam tiene varios muelles, siendo el más viejo el Oude Haven, que ahora es un pequeño reducto donde pasear, tomarse algo en alguna terraza o ver barcos antiguos con el puente de Willemsbrug al fondo.

Witte Huis

Otro de los imprescindibles que ver en Rotterdam es su Casa Blanca, un edificio modernista construido en 1898 con fachada de color blanco (de ahí el nombre, ya que no tiene nada que ver con su homónima estadounidense), 10 plantas y 43 m de altura al que se le considera el primer rascacielos europeo. Afortunadamente, fue de las pocas construcciones que sobrevivieron a los ataques durante la guerra.

Plaza Plein 1940

En esta plaza se encuentra la escultura De Verwoeste Stad (la Ciudad Destruida), que simboliza el dolor y el sufrimiento de la ciudad durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Para quien esté interesado en el tema, existe una ruta que recorre el espacio que fue destruido durante estos bombardeos llamada Brandlijn. El perímetro tiene unos 12 km de longitud y está marcado con una especie de focos con llamas rojas o verdes.

Erasmusbrug

Además de una escultura delante de la iglesia Laurenskerk, Erasmo de Rotterdam tiene un puente con su nombre. Y vaya pedazo de puente… nada menos que 802 m de longitud sostenidos en un pilón asimétrico de 139 m de altura que le ha valido el apodo De Zwaan (El Cisne) y que se ha convertido en uno de los iconos de la ciudad.

Comunica el barrio de Kop van Zuid con el centro de la ciudad, forma parte del recorrido de la Marathon Rotterdam y desde aquí se lanzan los fuegos artificiales que anuncian la llegada del Año Nuevo.

Veerhaven

Veerhaven es otro pequeño muelle histórico del puerto de Rotterdam cercano al Puente de Erasmus que merece la pena visitar. Se forma una bonita estampa entre los barcos de vela amarrados y las casitas antiguas de la zona, en contraposición con los rascacielos de Kop van Zuid de fondo.

Het Park

Este parque es un lugar muy agradable para pasear, relajarse o hacer deporte. Es el más grande y antiguo de la ciudad con 28.4 hectáreas de zonas verdes en cuyos alrededores se encuentran un par de mansiones del s. XIX, la torre de Euromast, un mini golf, la parada del Pannenkoekenboot (barco de crepes) y la Iglesia noruega.

Euromast

El Euromast es la torre de observación más alta de Holanda y fue durante muchos años el edificio más alto de Róterdam. Además de unas vistas inmejorables sobre la ciudad, la torre ofrece todo tipo de actividades interesantes: desde deportes de aventura o un recorrido espacial para los niños, hasta un hotel y restaurante con vistas.

Historisch Delfshaven

Esta hermosa zona portuaria es un reducto histórico situado a las afueras de la ciudad y que sobrevivió a los bombardeos de Rotterdam de 1940. Destaca por sus antiguos edificios de ladrillo al puro estilo holandés, que hacen las delicias de turistas y fotógrafos.

Otros lugares interesantes en la zona son la Nieuwe Binnenweg, la calle comercial más larga de Holanda, la iglesia Pelgrimvaderskerk (o Iglesia de los Padres Peregrinos, el grupo de peregrinos que partieron de aquí hacia el Nuevo Mundo en el s. XVII) y el Dakpark, un parque a 9 m de altura.